人间五月芳菲尽，满城芍药始盛开。五一前后的菏泽，在牡丹花谢之后，作为牡丹姊妹花的芍药，竞相开放，令赏花者流连忘返。唐代王贞白《芍药》：“芍药承春宠，何曾羡牡丹”，芍药被誉为“花仙”和“花相”，列为“六大名花”之一，又称为“五月花神”。盛开的芍药成为牡丹之乡菏泽又一道亮丽的风景线。

芍药风姿绰约，千娇百媚，色彩艳丽，与牡丹有些类似，花大而美，深受人们的喜爱。不同的是牡丹是乔木，树形高大，而芍药是草本，有些纤弱。牡丹是花王，芍药是花相。菏泽本地芍药目前培育出九大品种，即月宫烛光、星星之火、春柳、紫凤羽、胡红、奇花露霜、莲台、晴雯，主要集中在曹州牡丹园、百花园及古今园等。白色芍药，肤如凝脂，层层叠叠的花瓣将花心包裹得严严实实，美好得让人不敢有一丝杂念；粉红芍药，糖霜般甜蜜，仿佛窥见了少女从恋爱到婚后的生活；黄色芍药，更显尊贵，如同燃烧的太阳，诉说静寂岁月的美；绿色芍药，幽静清雅，清瘦的花瓣有着最不屈的倔劲；珊瑚芍药，橘中带粉，像极了朝霞的粉彩；红色芍药，美颜大气，让人过目难忘。

“花海经济，芳香四溢，增收致富。”被誉为牡丹之乡的菏泽，因气候土壤适宜，广泛种植芍药历史悠久，如今经过科技赋能，实现反季节催花技术，菏泽芍药鲜切花产业已成为花卉行业一道亮丽的风景线，作为全国芍药鲜切花的基地及集散地，正带动当地群众增收致富，被当地百姓誉为幸福花，助力乡村经济走上腾飞之路。(菏泽市公路事业发展中心工程建设材料科科长、研究员，九三学社菏泽市委会委员 杜亚娜)